Karpe har fått Norge til å lytte til fortellinger som ofte krever kamp for å bli hørt. I dag blir de omfavnet av mange, men de har gått en lang vei fra gutterommet til de største arenaene. Karpe er blitt brobyggere, men deres samfunnsengasjement har skapt debatt og alltid hatt skarp brodd.

Magdi Omar Ytreeide Abdelmaguid og Chirag Rashmikant Patel har gjort minoritetsbakgrunn til en selvfølgelig del av norsk kulturliv siden starten for 26 år siden. I juli i år samlet festivalen “Karpe World” 105 000 mennesker til tre konserter i Oslo, og de har offentliggjort at de legger opp etter en turné som avrundes i 2028. Karpe får Fritt Ords Honnør for alt de betyr.

– Karpe har en unik evne til å fange opp samfunnstemningen og samtidig stille kritiske spørsmål ved den. Rapduoens tekster er blitt heftig debattert i offentligheten og har reist spørsmål om menneskeverd, solidaritet, kunstnerisk frihet og diskriminering, sier Bård Vegar Solhjell, styreleder i Stiftelsen Fritt Ord.

Karpe har befestet rappens kraft som ytringsform i kultur og samfunnsdebatt. Låter som “Lett å være rebell i kjellerleiligheten din” er i flittig bruk i norsk skole. EP-en “Omar Sheriff” fra 2022 kaller de selv diaspora-pop. Her er røtter, familie og oppvekst i to eller flere kulturer blitt en musikkfortelling som et bredt norsk publikum har tatt til seg.

En rød tråd hos Karpe siden starten i år 2000 er tekster som tar for seg integrering, tilhørighet, utenforskap og rasisme. Låter som “Glasskår”, “Identitet som dreper” og “Tusen tegninger” belyser spenninger mellom majoritets- og minoritetserfaringer, fordommer og holdninger. Det samfunnskritiske albumet “Heisann Montebello” tar for seg dilemmaer rundt ytringsfrihet, klasseskiller og norsk identitet. Tidligere i år slapp rapduoen 62 uutgitte spor som på mange måter oppsummerer deres karriere, og med låten “Karpe4Life” som en kjærlighetserklæring til alt de har skapt sammen.

Karpe stiller ofte kritiske spørsmål om hvilke stemmer som kommer til orde, og har inspirert mange til å ta ordet eller gripe mikrofonen selv. De løfter ofte unge stemmer frem, også gjennom Patel & Abdelmaguid Foundation (PAF).

Abdelmaguid var medlem av Ytringsfrihetskommisjonen. Det er en påminnelse om at Karpes prosjekt alltid har handlet om mer enn musikk. Gjennom ord, musikk og nyskapende sceneshow har de ført dialog og skapt fellesskap i et delt samfunn.

– Ja, Karpe lever av ytringsfriheten. Men frie ytringer lever også av stemmer som dem, sier Fritt Ords styreleder Bård Vegar Solhjell.

Les mer om Fritt Ords Honnør