– Hadde livet tatt en annen retning, kunne jeg ha vært giftet bort som barn – kanskje tvangsgiftet til en person familien hadde valgt. Jeg kunne ha levd et liv der mine valg ikke var mine egne og der min stemme ikke ble hørt.

Det sa Sarah Gaulin da hun tirsdag 18. februar mottok Fritt Ords Honnør. Hun er norsk-iransk samfunnsdebattant som fikk honnøren for sitt «uredde og prinsipielle forsvar av ytringsfriheten i møte med ekstremisme, gjengkriminalitet og negativ sosial kontroll».

I talen la hun vekt på sin egen mors fortelling.
– Jeg er et barn av et arrangert ekteskap. Min mor var bare et barn da hun ble giftet bort. Hennes kamp har gitt meg drivkraft til å kjempe for dem som ikke har en stemme. Vi kan ikke lukke øynene. Unge jenter og kvinner i Norge utsettes fortsatt for den samme skjebnen som min mor i Iran.

Hele talen kan du lese og høre her.

Som lokalpolitiker på Holmlia forsvarte Gaulin blant annet den islam-kritiske gruppen SIANs rett til å demonstrere der, selv om hun er uenig med SIAN. Hun ble i 2023 nødt til å forlate Holmlia på grunn av hets og trusler.

Kamp som har kostet dyrt
– På vegne av styret i Fritt Ord vil jeg takke deg for frihetskampene du kjemper, for toleransekulturen du fremmer, og for rollen du tar som brobygger i vårt mangfoldige samfunn. Vi vet at det har kostet, men vi vet også at du aldri har gitt opp. Og nettopp derfor fortjener du denne anerkjennelsen, sa styremedlem i Fritt Ord, Sylo Taraku.

– Innvandrere trenger ytringsfriheten for å kjempe for sine rettigheter og mot diskriminering i storsamfunnet. Men de trenger også ytringsfriheten for å kjempe for frihet innad i sine egne miljøer.

Hele talen kan du lese og høre her.

– I en tid med mange farlige autoritære krefter der ute, er det viktigere enn noen gang at vi står sammen, kjemper for det vi tror på, og forsvarer ytringsfriheten, avrundet Sarah Gaulin.

Under kan du se et utvalg bilder fra utdelingen på Fritt Ord.